Colvert Palace, T1 Mystères à chaque étage, de Patrick Carman, chez Bayard Jeunesse **

   Léo, 10 ans, travaille avec son père à l'entretien du Colvert Palace. Cet hôtel, situé au coeur de New York, est la propriété d'un inventeur de génie, Merganzer D.Whippet, par ailleurs passionné par les canards !

L'hôtel a la particularité d'avoir une seule suite pat étage, ayant chacune un thème précis. On trouvera donc, entre autres, la chambre flipper (l'engin, pas le dauphin), la chambre des robots, celle des gateaux ou encore celle de Central Park... Et entre ces étages, existe un dédale secret de galeries intermédiaires et d'escaliers invisibles aux yeux extérieurs.

Mais Merganzer a disparu depuis trois mois et l'hôtel semble la cible de sabotages inexpliqués. Léo va trouver une mystérieuse boîte dans l'ascenseur à canards (ah oui ! six canards vivent sur le toit, et Léo est chargé de les descendre régulièrement pour leur promenade... d'où cet ascenseur spécial !). Grâce à l'intrigante boîte, Léo va entamer un jeu de piste géant à travers les diverses chambres de l'hôtel afin de sauver celui-ci. On découvrira aussi deux personnages funestes, qui dans l'ombre, attendent leur heure (il faut savoir que l'hôtel possède un grand parc que beaucoup de promoteurs aimeraient voir bâti). Léo va avoir besoin des canards et d'un ami (en la personne de Rémi le petit groom) pour mener à bien son aventure.

Entre intrigue, énigme et jeu, c'est tout un univers fantastique que les jeunes lecteurs vont découvrir tant l'imagination de l'inventeur est débordante. Pas de temps morts, les chapitres s'enchaînent rapidement. Un très bon moment de lecture originale par le thème et simple dans la forme.