VIII, de Harriet M.Castor, chez Hachette ***

Henry VIII comme vous ne l'aviez jamais imaginé, loin des cours d'histoire et des biographies en tous genres.

C'est Henry Tudor lui-même qui va nous raconter sa vie. Le récit est donc construit à la première personne, ce qui ne fait plus d'Henry VIII un sujet d'étude, mais plutôt un personnage romanesque, presqu'un ami qui nous fait des confidences ; nous entrons dans son intimité, dans sa vie de tous les jours, dans une époque sauvage et tourmentée.

Tout commence par une sombre nuit, où il doit fuir jusqu'à la Tour de Londres en compagnie de sa mère, il a 6 ans. Il nous raconte ses angoisses et ses peurs, puis ses joies au combat qu'il adore et où il excelle (à cheval, à l'épée, à la lance...), ses rancoeurs envers son père qui le méprise : il n'est pas l'Héritier. Rien ne prédestine Henry à être roi, sauf la mort de son frère aîné et sa conviction viscérale d'être, lui, "l'Elu de Dieu" ! Il va nous relater son mariage avec Catherine d'Aragon, la veuve de son frère, son obsession à vouloir un fils, un héritier, son rêve de gloire à transmettre à celui-ci. Nous avançons petit à petit dans sa folie mégalomane et paranoïaque, sa personnalité complexe et égocentrique. Et même si nous ne pouvons ni le comprendre, ni l'excuser, il apparaît sous un jour plus "humain" : ce type était complètement fou !

Superbe description de l'univers de l'époque : Londres, les tournois, les batailles... Si tous les livres d'Histoire pouvaient être bâtis comme celui-ci : justement sans être un livre d'Histoire, sans dates obligatoires et plein de vie !